目前，对于老年人国际通用的年龄起点是65岁，年中国老年人膳食指南所指老人也是为65岁以上并包括65岁人群。按照我国第六次人口普查的结果，到年，我国65岁及以上人口1.37亿，占总人口的10.1%，到年，我国老年人群将达4.83亿，占全人口的34.1%；≥80岁的高龄老年人群也将达到1亿，中国已经步入老龄化。
与青年人相比，老年人身体功能逐渐出现不同程度的衰退，如消化能力的下降、味觉的改变、瘦体组织量减少、慢性疾病的增加等。老年人身体处于衰弱状态，营养供给与消耗失衡，合并多种慢性病。其中营养不良在老年人群中普遍存在，发生率高达40%~60%。
老年患者常见营养不良分析
老年患者营养代谢特点
容易发生相关的并发症；基础代谢下降；葡萄糖的代谢率和耐受性随着年龄的增长而下降；脂肪分解代谢和脂肪廓清能力降低；蛋白质的吸收率和利用率不足；创伤后蛋白质分解代谢增强，而合成代谢减弱，易导致低蛋白血症。
老年患者营养支持原则
1、《ESPEN指南：老年临床营养和水化》
老年病人的基本问题和处理原则
●老年人的能量日需要量为30Kcal/kg/d。且此能量供应值应根据老年病人的营养状况，活动水平，疾病状态以及耐受性进行调整。
●老年病人的蛋白摄入量至少为1g/kg/d。且此摄入量应根据病人的营养状况，活动水平，疾病状态以及耐受性进行调整。
●对于进行EN的老年病人，应添加膳食纤维。
2、对存在营养不良或者存在营养风险的老年人的建议
●老人的看护人需要进行营养方面的教育，目的是使其具重视营养问题以及具有基础的营养知识，从而保证具有营养风险和营养不良的老年人有更充足的饮食。
●营养不良或者患有导致营养不良风险的慢性疾病的老年在日常饮食不能满足其能量需求的情况下需要行ONS。
●老年病人出院后存在营养不良或者具有营养风险的情况下需要行ONS，以改善其能量摄入和体重，减少功能的缺失。
●存在营养风险和营养不良的老年病人的ONS需要提供至少Kcal/d，其中包括至少30g蛋白质。
●在营养不良或存在营养风险的老年人行ONS时，应至少持续一个月的时间。且ONS的效果应每个月进行评测。
●老年管饲病人应鼓励其尽早恢复口服饮食。
3、患有特殊疾病的老年人的营养建议
●骨盆骨折的老年患者应在术前行ONS，为了满足其能量需求以及降低并发症的风险。
●所有住院的需行紧急手术的老年病人均应接受多种非药物的干预（包括水化和营养干预）来预防精神问题。
●对于有可能发生应激性溃疡的老年人应行营养支持以防止应激性溃疡的发生。
●有应激性溃疡的营养不良的老年病人应行营养治疗来促进溃疡的愈合。
●对于患有糖尿病的老年患者不应限制其饮食，为了防止营养不良和功能缺损，并建议增加蛋白质的摄入。
●对于老年肿瘤患者，高脂低糖和增加ω-3脂肪酸的营养配方符合肿瘤患者代谢特点，有减少体质量丢失和抑制肿瘤生长的作用。
日常居家营养不良预防原则
一旦明确有营养不良问题，需从膳食习惯、疾病及用药史方面探查原因，医院做进一步的体格检查，以及血浆白蛋白、前白蛋白等实验室检查，在临床营养师或老年病医生的指导下，通过肠内外营养治疗方案予以纠正。
日常居家，我们也可以参照以下八个原则，优化饮食结构，预防营养不良的发生：
1.食物多样，粗细搭配
2.多吃蔬菜水果和薯类
3.每天吃奶类、大豆或其制品，常吃鱼、禽、蛋、瘦肉
4.减少烹调用油，吃清淡少盐膳食
5.食物宜松软易消化
6.合理使用营养补充剂
7.足量饮水，限量饮酒
8.积极体育锻炼，增加抗阻力运动