肌肉减少症是以骨骼肌质量减少及其功能减退为主要特点的一种复杂的综合征，可以单独发生，也可以伴有脂肪的增多，已有研究证实，肌肉减少症除了多发生在老年人群，还有多种因素均可引起骨骼肌的损耗而导致肌肉减少症的发生，如骨骼肌废用、内分泌功能的改变、一些慢性消耗性疾病、炎症反应、胰岛素抵抗及营养缺乏等
肌肉减少症的直接表现是肌肉质量降低及肌肉力量减退，肌肉减少症分为三个阶段
1.肌肉减少症前期，仅有肌肉质量（体积和肌纤维数量）的减少
2.肌肉减少症中期，骨骼肌质量减少，同时伴有骨骼肌力量或骨骼肌功能的减退
3.重度肌肉减少期，同时存在骨骼肌质量减少、肌肉力量降低和功能减低的症状
肌肉减少症严重危害老年人的健康
1.引起功能障碍和失能，造成老年人自信的缺失以及生活质量的下降
2.肌肉松弛、皮褶增多、体重下降、身体虚弱、抵抗力下降，逐渐发展成为难以站立、下床困难、步履蹒跚、平衡障碍，同时罹患骨质疏松、骨折以及骨关节炎的风险明显升高
3.肌肉减少症与跌倒、衰弱等老年综合症密切相关，增加了老年人残疾发生率和疾病死亡率
4.由于基础代谢率降低而可能引起II型糖尿病、胰岛素抵抗、肥胖、血脂异常和高血压等
5.骨骼肌减少症能引起许多不良后果，如身体素质降低，体质量流失、低蛋白血症、自理能力及生活质量降低，引起焦虑、抑郁甚至死亡
关于肌肉减少症发生的具体原因及潜在机制仍不十分清楚，目前认为主要与以下因素有关
1.年龄及性别
肌肉减少症最初又称年龄相关性肌肉减少症，多项流行病学资料表明，肌肉减少症常见于老年人，且随着年龄的增长，其发病率有上升趋势。研究显示65～70岁的人群肌肉减少症的发生率为13%～24%，而在80岁以上人群中，肌肉减少症的发生率超过50%，而且男性肌肉减少症的发生率要高于女性
2.骨骼肌失用
骨骼肌在维持机体活动中有重要的作用，人体几乎所有的活动都是由骨骼肌收缩来完成。人体的活动可以减少机体脂肪含量，增加和维持肌肉的质量、耐力和力量。在某些情况下，如久坐、骨折等，会使机体处于肌肉去负荷运动或活动受制的状态，导致骨骼肌的减少和萎缩
3.营养不良
研究显示，食欲下降及营养不良会引起肌肉量的减少及脂肪量的增加，这主要是因为机体营养不良时体内蛋白质消耗增加，同时相对合成不足，导致肌肉量的减少，而多数老年人的味觉及嗅觉会出现功能减退，胃排空延迟或障碍等问题也会导致食欲下降而使营养物质摄入不足
4.内分泌功能的改变
机体内多种激素可参与蛋白质合成与分解的代谢过程，其中能促进蛋白质合成的激素有胰岛素、睾酮、生长激素及维生素D等；而胰高血糖素、皮质醇激素及炎症介质等则促进蛋白质的降解过程。随着年龄的增长以及某些疾病的影响，如糖尿病、乳腺癌等，机体的上述激素水平及其敏感性会发生改变，而导致体内蛋白质的合成与分解代谢紊乱，在一定程度上会影响肌肉减少症的发生发展
在日常生活中做到这些可以有效的预防肌肉减少症
1.增加蛋白质的摄入量
中国营养学会最新制定的《中国居民膳食营养素参考摄入量》建议老年人蛋白质的摄入量为男性每天75g、女性每天65g，老年人骨骼肌中混合性肌肉蛋白减少、合成减慢，会导致肌肉质量降低，从而诱导肌肉减少症的发生，所以有必要保证充足的蛋白质摄入
2.补充维生素D
通常认为维生素D与骨骼健康有关，但相关研究结果显示其作用可能不局限于此，活性维生素D代谢物可刺激成肌细胞的分化，从而增加肌肉量。维生素D也与肌肉量和肌肉质量有关，因此，补充维生素D有益于预防肌肉减少症
3.补充维生素B12和叶酸
维生素B12和叶酸能够纠正老年人的同型半胱氨酸的水平，有研究显示，老年人体内同型半胱氨酸含量较高，这与股四头肌肌力低、步速慢和残疾相关，推测增加维生素B12和叶酸摄入可以增加肌力
4.激素替代
雄激素是主要的生理合成类固醇激素。正常的睾酮水平是机体维持一定的肌肉质量所必需的。睾酮浓度随着年龄的增加而下降，提示血浆睾酮水平降低可以引起或加速与年龄有关的肌肉疾病，如肌肉减少症
4.阻抗训练
阻抗训练能通过适当增大肌肉负荷，促使肌肉纤维变得肥大，增强肌肉力量或保持肌肉水平，从而有效改善肌少症
参考书籍
1.*乙欢,王雪芹,赵柯湘等.肌肉减少症治疗研究进展[J].国际老年医学杂志,.
2.肌肉减少症营养治疗指南[J].肿瘤代谢与营养电子杂志,.
3.王雪芹,*乙欢,赵柯湘等.肌少性肥胖与代谢综合征[J].国际老年医学杂志,.
4.徐凌杰,程雯,赵柯湘等.肌肉减少症筛查方法研究进展[J].现代临床医学,.
5.庄文,张明鸣.肌肉减少症的定义和诊断标准[J].肿瘤代谢与营养电子杂志,.
6.程燕,吴晶晶,孙尧等.骨骼肌减少症的研究进展[J].山东医药,.
7.邹立琴,路潜.老年人肌少症的评估以及营养和运动干预[J].中华老年医学杂志,.
注：图片来自网络