老郑是一名厨师，对食物的味道有着独特的领悟。前些年，老郑的一儿一女都已经成家立业，他也终于放下心来。老郑感觉自己年纪大了，就返回农村老家养老。在老家期间，乡里乡亲摆酒席需要厨师，也会请老郑掌厨，老郑也十分高兴。
可是去年，老郑发现了一个奇怪的问题，那就是村里摆酒再也找他做过厨师。一经打听，老郑才知道，原来自己弄的菜都很咸，客人都吃不下去。老郑心里十分纳闷，明明自己尝了味道，为什么还会咸？随后，老郑想起了自己最近一段时间，吃啥东西都食不知味，会不会自己的健康也出现了问题。
为什么老年人会出现口味变化？
和年轻时相比，老年人的口味偏好发生了变化，而且很多中老年人都有这种感觉。一般认为，随着年龄的增长，味道的变化会由浓味变为淡味。然而，恰恰相反，很多中老年人更喜欢浓烈的味道。
为什么会这样？
我们感觉到的味道主要有四种类型：甜味、酸味、苦味和咸味。我们通过舌头上的味蕾的传感器感受这些味道。随着中老年人味蕾细胞的丧失，敏感性变得迟钝，味觉逐渐变得难以理解。存在个体差异，但在4种口味中，最有可能注意到敏感性降低的是咸味。
当老年人对咸味的敏感度降低时，我们会发现，即使是山珍海味的味道也不尽如人意。如果老年人觉得山珍海味“有点淡、薄”，进而再洒很多酱油或酱汁。如果发生这种情况，那么我们感受咸味的味觉可能会下降。
一般来说，随着味觉敏感性的降低，老年人会在不知不觉中更喜欢味道浓郁的东西。而老年人也会在不知不觉中摄入过多的盐分，从而导致高血压的发生。
老年人“口味的变化”意味着什么？
尽管口味变化不会立即影响老年人的寿命，但是长期以往，老年人很容易陷入营养不良的情况。一旦如此，老年人的预期寿命也将会大大减少。在临床上，老年人的口味变化一般是由以下5个原因引起的，大家一定要注意。
1、唾液的减少
随着年龄的增长，还有许多其他的味道变化，不仅仅是因为味蕾。唾液的减少就是其中之一。唾液具有分解食物并使其更易于品尝的作用。如果产生的唾液量减少了，食物的味道可能难以分辨。一般来说，当老年人觉得嘴巴变粘或难以吞咽食物，我们就应该小心是不是唾液的减少。
2、舌苔增厚
另外，如果老年人舌头上有很多白色的苔藓状物质，也就是说舌苔增厚，也可能很难感觉到味道。舌苔不仅会模糊味道，而且还会引起口臭。一般来说，老年人通过照镜子，完全可以自己观察自己的舌头。
3、缺锌
味觉障碍也可能由营养偏差引起。一个典型的例子是缺锌。锌是制造味蕾细胞时需要的营养物质，如果缺乏，就很难品尝出味道。对于年轻人来说，经常出现缺锌，是因为他们没有规律就餐。而在中老年人中，锌吸收的减少才是最重要的原因。
4、药物的副作用
作为味觉变化的原因，药物的影响引起了特别的