食管癌是原发于食管上皮的恶性肿瘤，临床上是以进行性的吞咽困难为其典型的症状。
食管癌的病变部位多是在中段居多，下段次之，上段最少，部分的胃贲门癌延伸到食管的下端，常与食管下段癌在临床上不易被区别，所以又被叫做食管贲门癌。
在我国中，百分之90的食管癌都是以鳞状的细胞癌为主，少数为腺癌。
食管癌的临床表现主要是由以下：
1.早期症状：早期食管癌得临床症状多不典型，也容易被忽略，所以说要想早期发现食管癌是有一定得难度的，早期食管癌的临床表现主要是有胸骨后的不适，烧灼感，针刺感，或者是牵拉样的疼痛，在进食的时候还会感觉有食物通过缓慢和轻度的哽噎感，早期的症状时轻时重，症状持续的时间长短不一，有时甚至可以没有任何的临床表现。
2.中晚期的症状：
进行性的咽下困难：是大多数患者就诊时的主要症状，但这种症状却是较晚期的临床表现，由不能咽下固体的食物，逐渐的发展到不能咽下液体的食物。
食物的反流：由于食管梗阻的近端会有一定的扩张和储留，所以会发生一定程度的食物反流，反流物会含有粘液，宿食，也可以为血性的或者食坏死的脱落组织。
咽下疼痛：主要是由于癌肿逐渐发展，导致食管黏膜溃疡，糜烂，炎症导致，尤其是在进食热食和酸性的食物时非常的明显。
其他症状：由于进行性吞咽困难的加重和其他的症状，导致患者食欲缺乏和营养不良的出现，尤其是在癌肿逐渐发展时还会出现贫血，乏力等恶病质。
胃镜检查时诊断食管癌的首选方法，可以直接的观察病灶的形态，也可以在直视下做活检，以确定诊断。
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