本篇内容为虚构故事，如有雷同实属巧合。
1.求救
天还未亮，东玙就急匆匆往咸福宫而来，她身后还跟着一名女子，头始终低着，分辨不清模样。
梅心将她们请入殿内时，看见那女子后吓了一跳，脱口而出：“紫鹃姐姐！”但她很快捂口，紫鹃早已死了，眼前之人虽长相无二，却断不是她。
倒是陌歌认出女子，喃喃道：“紫莲？她怎么来了？”
当初紫莲一心嫉妒姐姐紫鹃在宫内当差，不惜偷梁换柱冒充紫鹃在陌歌身侧服侍，之后又设计侍寝皇上被封为小主，只因最后得罪瑄妃遭来祸事，紫鹃替她而死后，她便出宫远离一切。
可她此番重新回来，又是为何？
东玙见陌歌认识女子，这才松一口气：“她昨晚倒在侯府门口，口中一直念叨着‘宸妃，救救我的孩子’，我本以为她只是疯子，可她执念太深，哭着求着央我将她带来见姐姐。”
紫莲看起来十分削瘦，似乎过得不如意，走路时摇摇晃晃。她行了大礼，神色过分哀伤：“宸妃娘娘吉祥，奴婢本无脸再回来求娘娘，可奴婢的孩子……”话才说一半，就有泪从眼眶里流出，她哭得很是伤心：“奴婢的孩子被人夺走，只求娘娘帮奴婢找到他。”
她朝陌歌奋力磕头，三声重响之下，额头都磕出鲜血来。
救她的孩子？陌歌略蹙额眉。
她们已有两年未见，按理说紫莲在外嫁夫生子不足为奇，只是她孩子没了，难道不该让身边之人帮忙寻找么？却舍近求远来找自己，她有些想不明白。
她对紫莲说：“本宫看重与你阿姐紫鹃的情分，你若有难，本宫自会帮你。可你离宫后去了江南，山高水远，本宫如何帮你找孩子？”
“娘娘有所不知，那孩子……他……他是……”紫莲正欲解释清楚，忽地身子歪斜，双手抱住头，神色极其痛苦，她说话也不利索，似乎在顷刻间变了个人：“我……头好痛……快救救我……救救我……”
恰巧大皇子元和蹦跳着跑入殿内，他误以为是紫鹃，看见紫莲激动地就抱住她，谁料紫莲目光死死盯住他脖颈，下一瞬张开嘴狠狠咬下去。
众人惊住，梅心忙将紫莲拉开，却为时已晚，元和脖子上明显有了咬痕。他大声喊痛，陌歌心疼地抱住他，偏就在这时，元和也张开大口，对准陌歌脖子咬下去。
很快，陌歌与元和皆如得了癔症般，张着大口，追着梅心和东玙，似要见谁咬谁。
梅心有心护主却无计可施，东玙也惊叫着大喊来人，她们怎么也没料到事情会变成这样。
一时间，殿内混乱一片，娘娘与皇子身体有失，一干人等都吓得忙乱成一团。有的高呼着宣御医，有的则被元和与陌歌发疯的模样吓愣，甚至上前的几个小宫女也被咬伤，大家不敢轻举妄动，只远远将他们围着。
待到皇上皇后赶来时，咸福宫主殿大门紧紧关闭，殿内只传来野兽般的怒叫声，有两名御医进去后亦被院子里的人咬，谁也不敢靠近，就连新任太医令严青也不知如何才好，最终只说了一句：“皇上，宸妃娘娘……怕是被邪灵附体了。”
皇后气急，大喊放肆，要治他个出言不逊之罪。可放眼众人，他们神色慌张，完全认同严青的话，就连皇上也剑眉紧皱，放言要去佛堂为宸妃祈福，更要请普贤寺高僧入宫驱邪。
梅心忙辩解事因并非邪祟，而是紫莲将癔症传染给主子时，却惊觉紫莲竟消失无踪，定是方才趁乱跑掉。
这时有宫人指证方才曾见过紫鹃魂魄，大家只知紫鹃早死，并无人知晓紫莲的存在，何况院子里哪有紫莲的人影。此言一出，邪灵附体之说更不容辩驳，任凭东玙和梅心如何解释，众人只认定是紫鹃的魂魄在宫中作祟。
皇后自是不信，坚决命人冲入内殿将病人全部控制住，还命人用绳子将宸妃与元和捆绑好，最后命令严青：“本宫从来不信这种邪祟之说，你若研制不出解方，本宫拿你是问！”
2.心碎
宫中出了不干净的东西，大家谈之色变，人心惶惶。
高僧来了一拨又一拨，法事一场又一场，却毫无效果，更令人害怕的是陌歌于翌日又咬伤了三名送饭的宫人。
大家每每提到宸妃，心都快蹦出来，关于宸妃的可怕模样愈传愈烈。
皇后整肃宫纪，严堵众人之口，违令者罚。尽管如此，仍有不少流言四起，统共计算得癔症者已超过十多人，若再无解方，后宫将一发不可收拾。
前朝百官集体上谏，逼迫皇上要对此事有个了结。无奈之下，皇上下令将除宸妃和大皇子外的所有得癔症者全部焚烧，暂时控制住病疫。
但源头是宸妃，宸妃只要活着，邪祟仍在宫中祸乱，是以百官冒死跪谏，说如今的宸妃早已不是常人，皇上再舍不得宸妃也应顾全大局，安稳后宫，否则后果不堪设想。
天子何尝不知这个道理，因为陌儿的缘故，后宫早乱作一团。可他做不到，他本就做不到伤害她一分，又何况是亲自赐死。
他在勤政殿喝了好些酒，醉醺醺地走到最熟悉的地方。此时的咸福宫没了往日的热闹，只死一般的寂静。他推开门，陌歌被绑在床榻上，许是嘶吼过度，已经入睡。
唯有这时候的陌歌与平素无异，气度和婉，明媚动人。
他一脸温柔，比寻常所见的温柔更温柔，伸手轻轻抚着她脸，喃喃自语：“陌儿，我究竟该拿你怎么办？我求求你，赶紧好起来，好不好？”
然而动静惊醒了陌歌，她再次发狂，完全认不得他，伸张着牙齿就要向他撕咬，幸好绑着，她动弹不得。
身后跟随过来的李喜终是轻声道：“陛下，他们说的不无道理，娘娘她……早不是从前的了。若娘娘还有意识，定不会责怪陛下，陛下还是早做打算才是。”
“连你也这样认为吗？”
李喜叹了口气：“这世上唯有奴才最明白陛下对娘娘的心，但此事古难全。这些年娘娘在宫中历经无数劫难，从前总能化险为夷，可这一次不同，奴才从前听闻过被附身，便如娘娘这样，所以奴才真的相信娘娘她不在了。”
又添一句，“何况连御医都说，药石无医，拖下去只会让更多人丢失性命，陛下还坚持什么呢？”
天子陷入沉默，望着眼前张牙发怒的陌歌，他背过身。
或许，他真的无能为力了。
思忖良久后，他握紧双拳，似是传令李喜，又像是告诉自己：“传朕旨意，不用医治了，追封宸妃为贵妃，并以贵妃之礼葬入皇陵。”
3.威胁
听及消息时，皇后不敢置信：“什么！陛下亲口说要厚葬陌歌？”茶杯自她手中滑落，溅碎一地。
春竹也流露从未有过的慌乱，在殿内急得跺脚：“奴婢从不认为是邪祟作乱，可宸妃表现着实怪异，究竟问题出自哪里呢？”
梅心将事情经过全都告知，皇后也命人四处寻查紫莲，但紫莲就像是从未出现过般，无迹可寻。东玙也在侯府附近打探，也是无果。
不论紫莲是偶然出现，还是故意为之，她都是此事的关键。
皇后再也坐不住，站起身就要往外冲，却被春竹拦住。“陛下那么疼爱宸妃，此番决定已是心碎之举，主子即便去了，怕也是没有回旋之地，倒不如好好想想办法。”
可哪有什么办法呢？
便在这时，一名小宫女入殿禀报，说是苏丞相夫人求见。苏夫人被请入主殿，微微行礼后，直奔主题：“皇后娘娘是否在为宸妃之事烦恼？”
皇后微愣，“哦，大伯母难道是来出策的？”
苏夫人漫笑，并未回答，而是说：“我此次来是想问您，从前约定好的承诺您没做到，这笔账该如何算？想当初若不是我，您又如何会有今天的位置？这些年，您这皇后当得风光，可苏府却未沾染半点好处，今日还请娘娘给我一个说法。”她称的是我，而非臣妇，可见傲慢。
皇后心里淌过一丝冷笑，她心知苏夫人是为此事而来。
当初这位后本该是堂姐元贵妃的，若非她死了，怎么能轮到她苏月沁一个孤女。虽是陌歌在皇上面前提议封她为后，但要不是苏府在背后支撑，她有何本事能在众妃嫔中脱颖而出。
是她同苏夫人约定好，定会光耀门楣，让苏府在前朝立于不败之地。
原先她也做到了，更怀上龙裔，只要产子必是未来储君，怎料孩子生下是个死胎，她一度伤心，之后又遭遇心上人宴茴死去，千疮百孔的她不再与皇上同房，膝下只有过继二皇子。
这明显违逆当初的预定，后宫牵系前朝，皇后无子嗣，苏家的地位便无保障，苏夫人怎能容许这样的事发生。
想那英贵妃诞下双生子后，其父镇北大将军不但受封安国侯，其弟也被封为骠骑将军，一时间李家风华无限，人人艳羡不已。
是以，苏夫人这才入宫。自从儿子死后，苏府的希望便在皇后身上了。
皇后轻轻一笑：“若本宫不呢？”
苏夫人似乎早已料到，从袖口中掏出一物：“这簪子你可熟悉？”
皇后猛地一愣，这金簪是当初她送给宴茴娘的。一抹不详之兆席卷心头，脱口问出：“你到底想如何？”
苏夫人悠闲地把玩着金簪，漫不经心道：“大伯母一直对从前拆散了你和宴茴而送你入宫十分后悔，如今宴茴没了，他爹娘无人送终，难道你想让他们现在就去陪宴茴么？”
皇后怒从中来：“你敢！”
苏夫人笑了：“只要娘娘想法子将你堂妹苏蔷薇送入宫并侍寝，我自会放了二老。”
皇后脱口而出：“你竟想趁火打劫？你明知本宫与宸妃交好，竟还让本宫在宸妃病危时背叛她？本宫绝不会答应。”
“别急啊，娘娘，我还会……奉上宸妃娘娘的解方。”
皇后皱眉：“你说什么？你有解方？”不过骤然生出狐疑：“你怎么会有解方？莫非那紫莲是你派来的？”
然而苏夫人满脸疑惑，似是未听懂她的话，只解释说听闻宸妃症状便从西域花重金找来一本绝世医典，里面恰有此病解方。
皇后又说：“蔷薇妹妹早与一书生私定终身，大伯母此番又要棒打鸳鸯？”
苏夫人冷嗤：“她原本就不是好人，我这样做是为她好，只要入宫就有享不尽的荣华富贵，难道不比跟那穷书生一辈子穷困潦倒好吗？”
她眼中泛起不耐之色，“此事我们已定，娘娘不必再说。只要娘娘将事情办好，宸妃与大皇子便可无恙，可若是办不好，后果自负。”话毕，她得意洋洋离去。
春竹气结，却也明白救宸妃性命要紧，不免问道：“陛下久不召人侍寝，主子又有何把握能让堂小姐入宫呢？”
皇后眯起眼，缓缓道：“事情既由邪祟而起，就该由邪祟结束。”
夜晚的相府柴房，一名娇弱的女子被五花大绑，后背上依稀看出血迹，明显是受过重刑。但她目光坚毅，誓不低头：“母亲，我早与仲献定情，此生绝不入宫。”
苏夫人甩手一耳光，恶狠狠道：“要么入宫，要么就看着孙仲献死在你面前。这些年我好吃好喝养你，可不是让你找个穷小子，你答应也好，不答应也罢，这宫你必须得入。”
苏蔷薇哭得不能自已，良久点头说：“母亲，我答应你。”
4.解症
原本宸贵妃将被赐死，却在前一瞬，皇后带着当初为林美人解催眠术的不觉大师面见皇上，不觉大师昨晚夜观星象，惊见帝星紫微旁的扶桑星昏暗无光，扶桑不明，帝星将陨。
宸贵妃乃扶桑之木命相，皇上乃天定龙命，非扶桑不栖息，若宸妃亡故，皇上将不得寿终正寝。
众人听后冷汗涔涔，皇上近日已因宸贵妃消瘦不已，忙问不觉大师可有对策。不觉大师掐指细算，终是开口：“如今唯有一法可救贵妃娘娘，即遍寻全国，找到六月初月卯时所生的女子，此乃梧桐木命相，与宸贵妃扶桑木命相祸福相依，让她为贵妃祈福，可解邪祟之祸。”
虽听起来荒唐，但大家深信不疑，纷纷鼓动陛下即刻发榜寻找。很快，有公公来报，说是找到符合时辰的女子，正是苏蔷薇。
皇后已有几年未曾见过她，她是苏相一夜醉酒与婢女所生，出生后婢女被赶出府，只留下她一人长年住在柴房。苏夫人一直视她为肉中刺，对她非打即骂，要不是没有下策，定不会将她送入宫中。
因长期营养不良，她面色苍白，毫无血色。不过一双眼如三月春水，波光楚楚，举手投足间的娇柔姿态更惹人心怜，弱柳扶风，娉娉袅袅。
寝宫早搭好台子，陌歌与元和被绑在屋子中央，不觉大师在一旁呢喃咒语，苏蔷薇手举火把，于陌歌周围走动，并时不时靠近炙烤。每每火照，陌歌母子便痛苦地哀嚎，撕心裂肺，震聋欲耳。
皇上心疼地想要制止，却被皇后拦住：“陛下，再等等，臣妾相信定有天命佑之。”
令人惊奇的是，很快陌歌母子眼里的红血丝渐渐退去，也不再癫狂，须臾后他们终是痊愈，陌歌望着皇上喃喃轻唤：“陛下，臣妾醒过来了。”
阖宫上下喜极而泣，宫人们更是纷纷朝天跪下，感恩上苍庇佑我朝。同时又为寻到苏蔷薇这样的贵人庆幸无匹，皇上随即下令赏赐，特封她为钦天监女官，从此入住皇宫，护贵妃安泰，享金银无数。
激动之余，皇上心疼陌歌让她多休息，更叮嘱皇后好生照料她。待他一走，陌歌就问皇后究竟怎么回事，她自是不信天命之说。
果然，皇后解释那癔症是由疯犬伤人后引起，此病症常发生于乡野民间，一旦得病即死，因发病症状恐怖，故认为是邪灵附体。
好在苏夫人送来的医典上有一药方：疯犬伤人发狂，诸药无用，淤毒藏于胞宫，须火照躯体，行之立效。
是以皇后早让人用金樱子、蛴螬烘干磨末，并用布包裹于陌歌里衣中，只待苏蔷薇用火把炙烤，上下四照，毒气排出，这才痊愈。
皇后又将苏夫人要挟一事说出，还说是自己对不住陌歌，将苏蔷薇接入宫中。本以为陌歌会生气，却见她握住自己手，温笑道：“我这条命是皇后捡回来的，若非救我性命，你又怎会受她胁迫？何况宴茴父母无辜，换作是我，也会答应。”
皇后感动她的体谅，却又心事重重：“我让蔷薇祈福是给她一个入宫的由头，可她心性倔强，我只怕她事后会想不开。”
这时，苏蔷薇忽地冲进来，扑通跪下，泪眼婆娑：“皇后娘娘，贵妃娘娘，求求你们，我不要做小主，我不要侍寝！我心里早有良人，即使与他此生无缘，也要为他守着清白！”
她目光坚毅，一个劲地朝皇后磕头，皇后心有不忍，更不愿她步自己的后尘。可苏夫人要看见她侍寝后才肯放人，究竟该如何办？
陌歌思忖须臾，轻声开口：“你放心，我来安排你侍寝。”
5.小主
是夜，皇上早早就来咸福殿与陌歌一同用晚膳。因着高兴，他多喝了几杯，很快就不省人事。梅心将他扶入偏殿，待到翌日清晨，苏蔷薇悄然入内。
不明所以的天子睁开眼，惊见身侧竟睡着昨日新封的女官。他猛然惊醒，起身就要离开，刚走几步又止住，压抑住怒火问她：“你怎么会在这里？”
苏蔷薇死死咬唇，不说话只嚎啕大哭，良久才说：“昨晚贵妃娘娘召见奴婢，一直聊到很晚才离开，可奴婢刚走进院子，就见陛下您朝奴婢扑过来……”
未听完，皇上怒意更甚：“大胆！你竟敢诓朕！”
苏蔷薇吓得瑟瑟发抖：“奴婢说的都是实话，若您不信，大可去问贵妃娘娘。”
什么？难道自己当真醉到稀里糊涂做了蠢事？！他怎么对得起陌儿！
皇上的心如坠冰窖，他奔向主殿要对陌歌解释，但见她毫不生气，反而笑意盈盈地朝他走来，“陛下是为昨晚事而来吗？你放心，你并未负我，你与她什么都没发生。”
皇上虽惊讶，却也庆幸着问：“可她怎么会在我房中……”
陌歌笑了：“皇上昨晚醉酒吐得厉害，以为她是宫女非拉着她收拾，她不敢抗命只得照做，之后皇上又将她错认成我，所幸皇上睡得沉，她还是完璧之身。”
皇上心头一颗石头终于落下，但仍为错认别人而后悔，他发誓今后再不能因醉酒误事，握住她的手郑重说：“陌儿，我保证，以后绝不会再这样犯糊涂。”
眼前君王目光坚毅，教人宽心。陌歌点头：“我相信你。”
顿了顿，她又说：“皇上与她虽清白，但后宫众口悠悠，也不知都有谁瞧见了昨晚一幕，她一个闺阁女子怎抵得住流言蜚语，倒不如借此封她小主，不仅堵了别人疑虑，还能护我无忧。”
“一切都依陌儿的。”
下午，苏蔷薇行册封之礼，封为贵人，即刻搬往向华阁。众小主恭贺她的同时不免生出嫉妒，究竟是怎样的运气能让她一个庶女爬上龙塌当夜临幸。
然而苏夫人却不信，当即就入宫拜见皇后，身后还带着一名嬷嬷。彼时陌歌也在，苏夫人毫不惊讶，似乎早料到皇后会将一切事告知陌歌。她拜下去，开口却叫人愣怔：“臣妇素来愚钝，只认眼见为实的死理，恳请皇后娘娘让王嬷嬷为苏贵人验身。”
皇后不免紧张，迟迟未作回应。若王嬷嬷发现真相，这该如何是好？
倒是陌歌神色淡定，闲闲笑道：“苏夫人真是细心，你若要验就验好了。”
春竹在前头带路，苏蔷薇和王嬷嬷跟着进入内室。苏夫人与陌歌在闲聊，皇后始终如坐针毡，手心都渗出汗渍，过了许久，才见她们出来。
王嬷嬷附耳与苏夫人禀报，听完她露出难得笑意，朝苏蔷薇行礼：“恭喜小主，贺喜小主，臣妇祝小主一举能够怀上龙嗣。”
苏夫人乐呵呵地走了，留下皇后一脸疑惑，待内室又走出一个妇人时，春竹才解释。
早先陌歌便命春竹找了一位妇人藏于内室，尽管明眼人一眼就瞧出她不是苏蔷薇，但内室帘子拉着，光影阴暗，且早点了夜迷香，这种夜迷香唯有黑暗中有效，是以嬷嬷进来后，苏蔷薇偷偷躲在角落，吸入迷香思绪错觉，将候着的妇人当做是苏蔷薇，验身后出来，迷香遇光失效，嬷嬷毫无怀疑。
皇后惊叹不已，不但化险为夷，还救了宴茴爹娘及孙仲献的性命。正欲欣喜但见陌歌愁容满面，问道：“你怎闷闷不乐？如今不但解决所有问题，而且你已晋为贵妃，实在可喜可贺啊。”
陌歌心神不宁地答，“我只是在想这一连串事，先是紫莲出现，然后我莫名患病，之后出现解方，我总觉着这些事与苏夫人撇不开关系。”
皇后也陷入疑虑，的确，这一切都太过巧合了，巧合到不得不怀疑。她忙问蔷薇：“大伯母如此处心积虑要送你入宫只是为了侍寝？”
苏蔷薇睁大双眼，只一个劲摇头。忽地，她似乎想到了什么，从袖中掏出一瓶药罐，拿出一点药碎屑：“这是母亲让人盯着妾身服下的，因当时害怕就留了个心眼，偷偷抠了点碎屑。”
春竹接过检查，发现是助孕药丸。她曾听闻有种助孕药丸十分珍贵，只要女子服用，便可一击即中。
陌歌并不惊讶，笑道：“苏夫人千方百计为的就是龙嗣，只怕竹篮打水一场空了。”
顿了顿，又叹了口气：“虽然知晓了她的目的，可一切仍是一团迷，紫莲仍是不知所踪。但不管如何，死马就当活马医，梅心，你即刻命人盯着相府，希望能找到什么。”
6.救子
一月过去，派去盯梢的人无功而返，仿佛病症一事不复存在般。而陌歌自从疯犬症解后，每晚睡得都极不安稳。梦中她看见自己张着利齿取人性命，然后惊吓着醒过来。
以至于白日她疯狂抄写经文，甚至傍晚前都要去小佛堂跪拜，乞求洗去手上的罪孽。可她明白，只要一日不查明真相，死去的宫人便无法安息。
皇后劝她别执着于此，兴许一切只是偶然，可她不信，她坚信背后定有一只手，只是她们还未看清。
果然，相府出现异样。有一间屋子始终有人把守，派去的人试图偷溜进去，却发现屋子里面空无一人，更无值钱的宝物。但每到饭点，就有仆役端着饭菜进去，里面定藏着人。
梅心忍不住问：“他们找不到机关，又不敢贸然行动，这才让奴婢问主子想想办法。”
陌歌沉吟良久，才道：“当初苏夫人趁火打劫将苏蔷薇送入宫，这一次我们也以牙还牙，给苏府点一把火，越旺越好。”
梅心机灵，很快就明白过来，大笑说：“主子真厉害，只要苏府着火，就定会将里面的人转移出来，到时候我们再将人劫过来。”
当晚，苏府偏院突遭大火，正如陌歌所料那样，屋子里的人被放了出来，正是消失无踪的紫莲。彼时，所有人都忙着救火，无人发现紫莲也被人劫走。
紫莲被带入咸福殿时，身子较上次更加瘦弱，脸上还有些伤痕，不过疯犬症已解。望见陌歌，扑通就跪下：“娘娘，快救救我的孩子。”
陌歌点头：“究竟怎么回事，你慢慢说。”
紫莲哭着说来：“当初奴婢离开皇宫时不知已怀了身孕，等得知后已是一个多月。奴婢本想将这个秘密咽在肚子里，一辈子不说，于是独自去了江南，准备生下孩子。待临盆那日，不知从哪里冒出一帮人，将奴婢给绑了，并且将孩子也抢走了。”
陌歌十分惊讶，这孩子……是陛下的？
“奴婢一直被关着，直到两年后的某日趁人不备逃了出来，奴婢打听到东玙公主与娘娘关系颇深，便想求公主带奴婢见娘娘，谁曾想……他们竟害我染了癔症，还险些害死娘娘，奴婢自知罪孽深重，但请娘娘救救奴婢的孩子，毕竟……毕竟他是皇上的血脉……”说到最后，她失声痛哭。
这个消息过于震撼，陌歌忙找来春竹，春竹为紫莲诊脉，证实她的确生过孩子。只是那孩子当真是皇上的吗？
紫莲又说，“奴婢一直求苏夫人将孩子归还，可她不肯，奴婢不明白，她要这孩子做什么。奴婢总想法子去找孩子，可怎么也找不到，求娘娘一定要找到奴婢的孩子。”
她问梅心苏府是否有孩子的踪迹，梅心摇头，“他们未发现有两岁的孩子，倒是有个刚出生的婴儿。那婴儿还没一岁，定不是紫莲姑娘的孩子。”
陌歌陷入疑虑，这孩子若不在苏府，又在何处呢？何况要当真是龙嗣，苏夫人拿他作何用？
然而就在这时，梅心皱眉跑进来：“主子，方才消息传来，说是苏贵人有喜了！”
陌歌手中的茶盏掉落在地，似不信般愣了愣，待反应过来后就往向华阁而去。她不明白，苏蔷薇并未侍寝，这喜出何来。
7.真假
赶到向华阁时，皇后与皇上也在场，同样是满脸震惊。陌歌已有整月未见苏蔷薇，原想让她多走动，可她执意要在后宫寂寂一生，与诗书为伴，皇后劝不住，只好作罢。
未曾想，这一个月里，苏蔷薇竟有了身孕。陌歌不信御医，让春竹为苏蔷薇诊脉，春竹细细把过脉，眉目拧成结，最终道出一声贺喜，怀孕事实无可置否。
皇后小声问：“莫不是那助孕药显的假孕？”
春竹摇头：“奴婢确认，贵人已有一月身孕。可当真奇怪，贵人明明没有侍寝，怎会……这孩子怎会凭空出来。难道这孩子是……”
陌歌知晓她要说什么，忙打断：“这话不可乱说，何况后宫严禁男子出入，方才我已让梅心问过宫人，向华阁近日并无异常。”
皇上只以为是那晚醉酒的结果，留下赏赐就走了。
陌歌忙问苏蔷薇如何回事，怎料她不懂何意，还反问为何娘娘说这样奇怪的话。苏蔷薇一问三不知的模样，就像是得了失忆症，什么都不记得。
询问无果，陌歌她们只得讪讪离开。大家心事重重，梅心未注意看路与一个小宫女撞上，宫女手中的花生酥碎落一地，皇后蓦地皱眉问：“这是给谁吃的？”
小宫女以为皇后责怪她惊扰凤驾，吓得瑟瑟发抖：“奴婢有眼无珠，实在该死，求皇后娘娘饶命。”
皇后缓和语气：“本宫没有怪你，只是问这花生酥是给谁的？”
小宫女这才松口气答：“禀皇后娘娘，这是给贵人的。贵人可喜欢花生酥了，每日都要吃上一些。”
撤退宫女后，皇后轻吐五个字：“她不是蔷薇。”
皇后说，苏蔷薇与从前的元贵妃一样，天生对花生过敏。陌歌记得当初元贵妃误食花生碎末就险些丢了性命，若她俩一样，那现在的苏贵人确实有异。
她们旋即折返，苏贵人有些愣怔，问还有何事。皇后未回答，而是将一块花生酥递给她，她忙欣喜地接过放入口中，还说宫中的花生酥十分合味。
只等她咽下去，皇后大喝：“来人，给本宫将这个假贵人拿下！”
假贵人尚作挣扎，不肯承认：“皇后娘娘，您在说什么呢，妾身是您的堂妹啊！”
皇后并不理会她，吩咐春竹查看她的脸。她脸上并无人皮面具，就在众人以为这女子与苏蔷薇有相似的脸时，陌歌突然发现异样，女子脸上的妆容过于厚重。曾听闻宫外有人以绘妆为生，俗称妆师，她们可巧手上妆将人化成另一个模样，到以假乱真的地步。
果然，将她脸上妆容洗去，露出的是一张陌生的脸。她吓得跪地求饶：“民妇罪该万死，皇后娘娘饶命啊，这一切都是苏丞相夫人指使的！”
皇后又怒：“大胆！竟敢诬陷朝廷命妇！”
“民妇冤枉啊，所言句句属实，民妇叫香阳，是名妆师。大约一月前苏夫人差人找到民妇，说是只要民妇冒充贵人在宫中养胎到临盆，就可得到一大笔金银，民妇贪心，这才……民妇知晓口说无凭，是以与苏夫人签了字据。”她从怀中掏出一张纸，上面正是两人的约定。
皇后是苏夫人侄女，为避嫌禀明皇上，让天子决断。皇上震怒，让香阳交代所有。
香阳吓得和盘托出，说真正的苏贵人根本没有怀孕，而是被苏夫人偷偷绑架，让有孕的香阳化成苏贵人模样，偷梁换柱。待临盆后生子再将苏贵人换回来。
陌歌蹙眉：“你若有一句假话，当场诛死！”
香阳直摇头，头磕在地上：“民妇说的都是真的！民妇当时还疑惑临盆时苏夫人要去何处找一个婴儿来冒充，后来打听到苏府恰巧有个婴儿。皇上娘娘若不信，大可将他们带来问话。”
假冒龙嗣，那是诛九族大罪，不可听信一派之言，皇上命人将苏夫人带来。这时，陌歌又将紫莲召来告知一切，包括当初紫莲假冒姐姐紫鹃入宫为婢及侍寝皇上怀有身孕离宫。她跪下请罪，“臣妾不该欺瞒陛下，更不该偷将紫莲送出宫。”
皇上先是惊讶，后将陌歌扶起直言事情已然过去，将眼前事解决为先。随即又听紫莲哭诉龙裔被抱走，怒意更甚，“朕定会给你个公允。”
紫莲喜极而泣，一拜再拜：“只要找到孩子，奴婢死不足惜。”
8.定罪
苏夫人被带到，才见到紫莲也在，眼中闪过一丝异样，虽然短暂，却被陌歌看入眼底。苏夫人恭敬行礼，对香阳和紫莲的指认拒不承认，只道冤枉。
她还说：“自陛下封臣妇为一品诰命夫人，位同侯爵后，臣妇日日感念圣恩，抄经诵佛，从不敢做违逆天命之事。臣妇一片赤诚之心，天地可鉴。皇上切不可被小人蒙骗，您一定要为臣妇做主啊！”
香阳气急，大声争辩：“若不是你将我带入宫，我一介民妇如何进得来？何况只要彻查苏府，定能找到真正的贵人！”
皇上同意，没有确凿的证据是不能定罪的。很快，侍卫竟真的在苏府找到被关押的苏蔷薇，将她带回来时，苏夫人惊得目瞪口呆：“怎么可能！究竟是谁要陷害我？”
苏蔷薇哭着说：“母亲，女儿根本未侍寝，你这样做简直糊涂，是要陷整个苏府于灭族之地啊！”
就在这时，苏夫人的心腹王嬷嬷进来，她重叹一气，劝道：“夫人，事情瞒不住了，还是招了吧。”
苏夫人瞪大双眼，不可置信地问：“你……你怎么能背叛我……”
王嬷嬷抢过话，开始说：“夫人早就谋划好了一切，不管贵人是否怀孕，她都会找来一人替代，她听闻妆师可以假乱真，只要小心隐藏定可蒙骗所有人。待到十月后再将真正的小主换回来，且把紫莲姑娘的孩子假装为苏贵人所生，既可让苏府添光，又不让龙裔流离宫外。”
“你胡说什么！”
“夫人！都到这时候了，您还想错下去吗？”
陌歌仍有疑惑：“你们怎知紫莲的孩子是龙裔？那孩子如今在哪？”
王嬷嬷答：“夫人从前入宫曾见过紫鹃，也知晓她曾被封为小主，但之后便听说她离世了。可三年前在宫外，我们竟瞧见了怀孕的她，细算日子那孩子定是龙裔，故在生产后将她孩子抢过来，也是后来才知晓她并非紫鹃，而是紫莲。”
“那孩子一直被养在府中，只是外人不知，虽然孩子已两岁，却仍是婴儿模样。”
当孩子被抱来后，紫莲一把抢过去，哭得不能自已：“是他！的确是我的孩子……我永远不会忘记他的模样……”
众人惊讶于孩子的大小，竟与初生的婴儿无异。王嬷嬷又解释，“夫人找来一位奇医，他每年喂孩子一颗药，那药可使孩子暂止发育，停留在婴儿时期。夫人早就打定主意偷梁换柱，从前还有犹豫，如今终于实施。”
事关龙裔，李喜传召御医滴血认亲，果真验证皇上血脉无疑。
苏夫人发疯般朝王嬷嬷扑去，拽住她衣襟：“为什么，为什么你要背叛我？我对你这般好，你竟然背叛我！”她又朝紫莲大喊着：“你……你明明……你不得好死！”说罢，竟气晕过去。
证据凿凿，凶手是苏夫人无疑，因此事重大，皇上务必要调查清楚整个苏府是否参与其中。最后查明，苏丞相与其长子全然不知，虽免了灭门之祸，皇上仍撤去他丞相之职，贬为庶民。
苏夫人被赐死前，陌歌前去探望，她要苏夫人亲口为死去的二十几名宫人致歉。恰逢紫莲从屋内出来，看见陌歌略是吃惊：“贵妃娘娘如何来了？”随即又替自己解释，“奴婢来是想问问她为何要将我的孩子抢去，只可惜她疯了。”
陌歌蹙眉：“疯了？”
紫莲淡淡一句：“是啊，可怜了奴婢那苦命的孩子。”说罢怅然离开。
屋内飘来苏夫人疯癫呓语，陌歌思忖良久止步，她这个模样见了又如何，倒不如此刻去为宫人们上柱香。思及此，她转过身，扬长而去。
9.矛盾
春色如锦，一切恢复如常。紫莲母凭子贵，皇上饶恕她欺瞒之罪，还封她为莲嫔，她的孩子赐名为元生。她满怀感恩，全身心照料元生，御医早为元生配了解药，她只期望元生能早日茁壮成长，与其他孩子无异。
但这一切却让众小主忿忿不平，苏蔷薇便也罢了，好歹是从前的丞相之女，可紫莲一个乡下丫头，大字不识几个，竟也入宫成了万人之上的主子。
更可恨的是拥有她们不敢奢望的龙裔。
因此她们平日里总会瞧不起紫莲，不是当面讥讽就是背后搞动作，弄得紫莲很是苦恼，虽有陌歌护着，却也只能抵挡一时。
那次春日宴斗诗，紫莲对着桃花憋了许久也未吐出一字，惹得在场嫔妃大笑不已。紫莲丢了脸，正急得不知如何挽回颜面，恰听身旁的虞常在小声提示，她记得快，脱口而出：“枕上桃花挑金莲。”
这话刚落，嫔妃们迅速涨红脸，全都用异样的眼光望向她，议论纷纷。皇后神色大变，怒斥道：“大胆莲嫔，竟敢秽乱宫闱！来人，掌嘴十下！”