新华社北京9月4日新媒体专电美媒称，9月2日出版的美国《内科学纪事》月刊发表了一份报告指出，一名多年来只吃薯条、薯片和其他垃圾食品的少年由于饮食不良而慢慢失明了。据报道，他是个“挑食的人”。这个病例凸显了一个可能鲜为人知的关于不良饮食的事实：除了与肥胖、心脏病和癌症有关，不良饮食“还可能永久性损害神经系统，尤其是视力”。
据美国趣味科学网站9月2日报道，这名少年的问题在14岁时逐渐被发现，当时他去了医生的办公室，抱怨疲劳。由于他“挑食”，血液化验结果显示他贫血而且缺乏维生素B12。医生给他注射了维生素B12，并给予改善饮食的建议。
然而，到了15岁，他出现了听力下降和视力问题，但医生似乎找不到病因——核磁共振成像和眼部检查的结果都是正常的。
在接下来的两年里，这名少年的视力变得越来越差。他在17岁时的眼部检查结果显示，双眼视力均为20/，在美国这是“法定失明”的临界值。进一步的检查结果显示，这名青少年的视神经——连接眼球后部和大脑的一束神经纤维——已经受到损伤。此外，青少年体内的维生素B12水平仍然很低，铜、硒和维生素D水平也很低。
这些营养元素的不足促使医生向这位少年询问他的饮食情况。来自英国布里斯托尔大学的两位作者在报告中写道：“患者承认，从小学起，他就不吃某些材质的食物。”他对医生说，他只吃薯条、薯片、白面包、加工火腿片和香肠。
在排除了导致其视力下降的其他可能原因后，这名少年被诊断患有营养性视神经病变，也就是营养不足导致的视神经受损。
据艾奥瓦大学说，众所周知，B族维生素对许多细胞反应至关重要，而缺乏B族维生素可能导致新陈代谢的有毒副产品堆积，并最终导致神经细胞受损。
营养性视神经病变造成的视力损失，如果早期发现，有可能逆转。但这名少年被确诊时，他的视力丧失已经是永久性的了。此外，研究报告的第一作者、布里斯托尔医学院医院的眼科顾问高级讲师德尼兹·阿坦博士说，戴眼镜对这名少年的视力没有帮助，因为镜片无法矫正视神经受损。医生给这名少年开了营养补充剂，防止他视力继续下降。
这名少年还因进食障碍而被转诊到精神卫生科。研究人员指出，这名少年不仅仅是“挑食”，因为他的饮食非常有限制性，导致多种营养缺乏。
一项较新的诊断称为“回避性/限制性摄食障碍”（以前称为“选择性饮食紊乱”），指对食物缺乏兴趣或避免某些材质和颜色的食物等，而对体重和体型不关心。研究报告的作者说，这种疾病通常始于孩童时期，患者的身体质量指数（BMI）通常是正常的，就像这个患者的情况一样。