生长发育期
营养不良△▲
营养是维持儿童基本新陈代谢，保证儿童正常生长发育的关键，营养素摄入过多或不足均导致营养失衡与营养缺乏。至今仍是引起发展中国家儿童发病与死亡的最重要危险因素之一。
儿童缺乏营养的原因
儿童营养缺乏的原因很多，和长期营养摄入不足如单纯用粥、米糊、奶糕等喂养，忽视蛋白质与脂肪补充，导致食物中蛋白质和热量不足。孩子生病如小儿腹泻、反复呼吸道感染、肺炎、麻疹、消化道畸形、寄生虫，长期发热等，由于疾病造成长期进食不足或消化吸收障碍，以及代谢消耗过多等都可发生营养缺乏。
儿童营养不良现状
营养不良一直是儿童健康成长的问题，尤其是在发展中国家儿童死亡危险与营养不良程度直接相关性，在我国严重的蛋白质能量营养不良已经很少见，但轻度缺乏在一些地区仍然存在，常常发生在城市收入较低的家庭、农村，以及较贫困地区的儿童。轻度蛋白质能量缺乏的儿童可出现发育滞后、瘦小、肌肉无力，伴有反复的感染等症状。
营养不良所引起的疾病
营养不良包括蛋白质缺乏性营养不良和微量营养素缺乏性营养不良。儿童营养缺乏会并发许多疾病，如水电解质紊乱，营养性贫血，维生素缺乏症和容易继发呼吸道感染肺炎、中耳炎，泌尿系统感染，败血症、婴儿腹泻，低血糖等。
预防儿童营养不良
预防生长发育营养不良必须改善儿童的能量和蛋白质营养状况，补充多种维生素和矿物质不仅可以预防和纠正普通人群及特殊人群的某种或多种营养缺乏状况，而且有助于防治甲状腺肿，佝偻病，脚气病和糙皮病，对儿童生长发痛、神经协调，智力水平和骨骼健康都是有益处的；要鼓励母乳喂养婴儿，从6月龄开始及时合理添加辅助食品；补充奶类蛋类、豆制品和肉类以改善谷类食物蛋白的营养价值，积极预防儿童发生的腹泻和上呼吸道感染等疾病，并不断监测儿童生长状况，并及时进行医学营养干预。
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